Comment lire les dimensions et marquages sur un pneu moto ?

Dans les grandes lignes, les informations de dimension et les marquages des pneus moto, se raprochent beaucoup des pneus tourisme (auto), avec malgré tout certaines spécificités que nous détaillerons plus bas.

 

Comment lire les dimensions ?

Largeur, série (hauteur) et diamètre. Comme pour les pneus auto...ou presque !

Prenons un exemple de marquage : 120/70 ZR17

• 120 : c'est la largeur du pneu (de flanc à flanc) en cm
• 70 : c'est la hauteur du pneus, 70% de la largeur (environ 84mm dans notre cas)
• ZR : R c'est la structure (radial) et Z indique que c'est un pneu conçu pour les vitesses élevées
• 17 : diamètre (en pouces) de la jante sur laquelle il peut être monté

 

 

Indice de charge et de vitesse.

Marquage classique de la charge et de la vitesse maximale pour lesquelles le pneu a été conçu.

Exemple : 58W

• 58 : c'est l'indice de charge (236 kg maximum)
• W : c'est l'indice de vitesse soit 270 km/h

Pour plus de détails sur le sujet, je vous invite à consulter notre article : Qu'est-ce que l'indice de charge et de vitesse ?

 

Qu'est-ce que la structure d'un pneu ?

La structure correspond au type de construction interne du pneu :

• R pour radial : conception type d'un pneu moderne (flancs souples et bande de roulement épaisse)
• D ou "-" pour diagonal : pneu à structure en bandes croisées (aussi rigide sur les flancs que sur la bande de roulement)
• B (bias) : écriture anglo-saxonne du diagonal

Pour information, les pneus à structure diagonales sont toujours bien représentés parmi les pneus moto, à contrario des pneus voiture qui sont maintenant tous à structure radiale (à quelques exceptions près...comme certains pneus pour véhicules anciens ou de collection...)

Pour plus d'informations, lisez notre article sur le sujet : Structure Diagonal ou structure Radial

 

Qu'est-ce que le DOT ?

Le DOT (Departement Of Transport), c'est la date de fabrication du pneu. Il est principalement symbolisé par 2 nombres.

Exemple : 1226...ce qui signifie que le pneu a été produit la 12ème semaine de 2026. (Lire notre article sur le DOT pour plus de détails).

Pour information : la durée de vie "naturelle" d'un pneu (hors usure d'utilisation) est de 6 à 10 ans (suivant les manufacturiers). Au-delà, la gomme du pneu commence à se dégrader, durcir et craqueler !

 

Marquages spécifiques aux pneus moto.

Nous allons maintenant aborder les marquages spécifiques aux pneus pour les véhicules 2 roues.

 

Les marquages de montage et indications de sécurité :

• M/C (MotorCycle) : ce marquage obligatoire indique que le pneu ne peut être monté que sur une moto ou un scooter
• Front / Rear : signifiant respectivement, avant et arrière, indique le positionnement du pneu sur le véhicule
• Flèche de rotation (rotation/direction) : indique le sens de montage du pneu (ou sens de rotation de la roue quand le véhicule avance)
• TL (TubeLess) : pneu conçu pour être monté sans chambre à air (sur jante étanche)
• TT (TubeType) : pneu nécessitant obligatoirement l'utilisation d'une chambre à air pour être monté (fréquent sur les roues à rayons)
• TWI (Tread Wear Indicator) : présent à plusieurs endroits, en haut du flanc, avec un petit triangle pointant vers un des témions d'usure de la bande de roulement (limite légale d'usure maximale : 1mm de profondeur)

 

Les marquages d'usages spécifiques et de gomme :

• M+S (Mud & Snow) : signifiant "Boue et Neige", indique un pneu à la structure cramponnée adaptée à un usage hors route ou aux conditions hivernales
• DP (Dual Purpose) : pneu hybride, conçu à la fois pour la route et le tout-terrain léger.
• NHS (Not for Highway Service) : pneu de compétition pure (circuit, slicks ou enduro) interdits sur la voie publique.
• FIM : pneu d'enduro tout-terrain, conforme à la réglementation de la Fédération Internationale de Moto (particulièrement en rapport à la hauteur des crampons à des fins d'équité entre les participants et de préserver des sols)
• Reinforced / RF / Reinf : pneu à la structure renforcée pouvant supporter une charge supérieure à la normal (souvent monté à l'arrière de grosses motos custom)
• Endurance / Hard / Medium / Soft : marquage spécifique aux pneus de piste afin d'indiquer leur niveau de dureté de gomme et de résistance thermique
• 2CT / 3CT / Bi-Compound : mentions commerciales et techniques indiquant l'utilisation d'une structure multi-gomme (gomme dure au centre pour la résistance et gomme tendre sur les flancs pour le confort de conduite)

 

Les types de gomme et dureté (pneus de piste et compétition).

Cas particulier des pneus de compétion (aussi bien circuit que cross).

Ces pneus sont dotés d'un code couleur sous la forme d'une (ou plusieurs) bande peinte sur leur bande de roulement, correspondant au type de gomme (compond) dont ils sont constitués, indiquant ainsi leur résistance à l'abrasion et à la chaleur de la piste (pour les pneus circuit). Cela permet aux mécaniciens, dans les stands, de choisir le bon pneu au premier coup d'oeil : Super Soft, Soft, Médium (ou intermédiaire) ou bien dur (ou endurance). Malheureusement, ce code couleur varie beaucoup d'un manufacturier à l'autre (et même parfois suivant les modèles de pneus au sein d'une même marque). Donc il est difficile de constituer une liste exhaustive synthétisant tous ces marquages couleur.

 

Marquage esthétique des flancs des pneus

Les pneus à flancs blancs sont encore au goût du jour sur certaines motos (type custom ou vintage). Les acronymes suivants désignent les différents types de flancs existants :

• WW (White Wall) : pneus à flancs blancs complets
• WSW (White SideWall) : équivalent au WW ci-dessus
• WWW (Wide White Wall) : flancs blancs très larges
• MWW (Medium White Wall) : flancs blancs de largeur intermédiaire
• NW (Narrow White Wall) : fine bande blance étroite sur les flancs
• SW (Skinny / Small White Wall) : bande blanche très fine
• WS / NWS (White Stripe) : fin liseré blanc circulaire
• WLT / WL (White Lettering) : inscription et letrage blanc sur les flancs (marque, nom ou dimensions)
• OWL (Outline White letters) : contour du lettrage blanc
• VSB (Vertical Serrated Brand) : flancs dotés de fines rainures verticales en relief (pas spécialement blanches)

 

Marquage de spécification de première monte

Les lettres de spécification de première monte (ou OEM pour Original Equipment Manufacturer) indiquent qu'un pneu a été développé conjointement par le manufacturier (Michelin, Pirelli, Dunlop, Bridgestone) et un constructeur moto.

Ces pneus possèdent une carcasse modifiée, un profil ajusté ou un composé de gomme adapté au poids, à la géométrie ou à la répartition des masses d'un modèle de moto très précis.

Voici la liste complète, ligne par ligne, des lettrages d'homologation constructeur pour le marché de la moto. 

 

Les marquages par Constructeurs spécifiques

• D (ou AA, AG, AJ) : spécifique à Ducati. Développé pour correspondre à la rigidité des châssis et aux exigences de couple de leurs machines
• HO : spécifique à Honda. Souvent appliqué sur les pneus de trails (exemple : Africa Twin) ou de routières sportives de la marque
• HD (ou G, H) : spécifique à Harley-Davidson. Marquage que l'on retrouve massivement chez Dunlop ou Michelin (gamme Scorcher) pour valider les indices de charge lourde et le look des cruisers américains
• K (ou NK, NN) : spécifique à Kawasaki. Souvent utilisé sur les sportives de la gamme Ninja pour optimiser la stabilité à haute vitesse
• M (ou MT, MTJ) : également utilisé pour certaines homologations d'usine exclusives de Ducati ou de Moto Guzzi selon les gammes de manufacturiers
• SU : spécifique à Suzuki. Conçu pour répondre aux géométries de trains avant des roadsters et sportives de la marque
• Y (ou A) : spécifique à Yamaha. Ajusté pour s'accorder avec la maniabilité recherchée par le constructeur japonais

 

Les marquages par Catégories de comportement (Toutes marques)
Chez les manufacturiers européens comme Michelin ou Pirelli, une simple lettre ajoutée après la dimension standard (ex : 120/70 ZR 17 GT) désigne une modification structurelle majeure dictée par le type de moto de première monte :

• GT : version pour Grand Tourisme. Équipé d'une carcasse bi-pli ou renforcée à l'arrière, indispensable pour stabiliser les motos de tourisme lourdes (plus de 300 kg) de type BMW RT, Yamaha FJR ou Kawasaki GTR, en évitant le louvoiement
• A : version à carcasse modifiée. Modifie l'agilité globale du pneu, souvent requis en première monte pour effacer un train avant jugé trop lourd par un constructeur
• B : version à structure rigidifiée. Conçue pour supporter les contraintes physiques des gros trails routiers chargés de bagages
• C : version à haute stabilité de carcasse. Généralement optimisée pour empêcher la déformation du pneu sur l'angle lors des accélérations sur les gros roadsters
• E : version à faible résistance au roulement. Développée spécifiquement pour maximiser l'autonomie et limiter les frictions, un marquage de plus en plus courant sur les motos électriques de première monte
• O : version renforcée spécifique. Historiquement liée au cahier des charges de certaines BMW lourdes

 

Maintenant que tous ces marquages n'ont plus de secret pour vous, vous pouvez choisir vos nouveaux pneus moto en toute sérénité ! Bonne route !