Tout savoir sur les sculptures des pneus autos

Quels sont les différents éléments déterminants le profil d'un pneu ?

S'il existe une infinité de dessins de bande de roulement, ils sont tous constitués à partir d'éléments communs : blocs, lamelles, rainures, témoins d'usures.

Blocs et lamelles pour l'adhérence

Les blocs sont les parties du pneu en contact avec le sol. Plus ils sont larges, resserrés et peu découpés en lamelles, plus le pneu sera adhérent sur sol sec. Pensez aux pneus slick des formules 1 : aucune rainure ni lamelle pour une surface de contact maximale. Au contraire, plus les blocs sont découpés en lamelles, plus les espaces entre eux (rainures) sont nombreux, plus le pneu sera efficace sur sol mouillé ou enneigé.

Rainures pour l'évacuation de l'eau ... mais pas que.

Les espaces entre les blocs sont spécialement dessinés pour optimiser l'évacuation de l'eau sous le pneu et éviter le phénomène d'aquaplaning (voir notre article sur le sujet). Pour vous donner un ordre d'idée, un pneu performant (et peu usé) est capable d'évacuer l'équivalent du volume d'un seau d'eau par seconde.
Petite particularité pour les pneus neige : les rainures ne sont pas vraiment conçues pour évacuer la neige, mais plutôt pour la garder. L'adhérence neige/neige étant meilleure que l'adhérence neige/caoutchouc.

Témoins d'usure pour la sécurité

Les témoins d'usure sont répartis régulièrement sur toute la circonférence du pneu (entre 6 et 8 fois suivant les manufacturiers). Leurs positions sont indiquées sur le bord extérieur du flanc du pneu par un petit triangle et parfois les 3 lettres TWI (pour Tread Wear Indicator). Par convention, les témoins dépassent d' 1,6 mm du fond de la gorge du pneu. Sous cette limite votre pneu est considéré comme lisse. Rouler avec un pneu dans cet état, vous expose à une contravention de 4ème classe et à une amende forfaitaire de 135 €.

Quelles sont les grandes familles de profil de pneu auto ?

Malgré le grand nombre de dessin de bande de roulement, ils sont tout de même rangés en 3 familles avec chacune leurs spécificités : symétrique, asymétrique et directionnelle

Sculpture symétrique

Disponible en petites dimensions (de 13 à 15 pouces), ce type de pneu équipe les petites berlines, les citadines ou voitures familiales. Le dessin est identique de chaque côté de la côte centrale. Les pneus symétriques ont une grande longévité, une bonne résistance, une excellente tenue de route et un bon confort de conduite. A contrario, ils pêchent un peu au niveau des performances de motricité et de la résistance à l'aquaplaning.

Sculpture asymétrique

Ils sont conçus pour équiper les grosses berlines, les voitures puissantes ou sportives et sont disponibles de 15 à 19 pouces. Ils sont silencieux et offrent de très bonnes performances d'adhérence sur sols humides et en virages. Ils résistent aussi très bien au phénomène d'aquaplaning. Par contre, ils ont une plus faible résistance et une longévité inférieur aux pneus symétriques. Ils doivent être montés par paire opposée sur le train. Le flanc où est inscrit « Inside » doit se trouver vers l’intérieur tandis que le flanc portant l’inscription « Oustide » doit être positionné vers l’extérieur. Attention lors d'une éventuelle permutation de pneu. Côté budget, ils sont aussi plus chers.

Sculpture directionnelle

Avec leur profil en "V", ils sont conçus eux aussi pour équiper les véhicules sportifs. Ils offrent une excellente tenue de route sur sol sec ou enneigé ainsi qu'une très bonne motricité et résistance à l'aquaplaning. En contrepartie, ils s'usent plus vite et deviennent de plus en plus bruyants à mesure que le pneu s'use. Evidement, attention au sens de rotation lors du montage. Si vous souhaitez permuter les pneus, privilégiez un échange avant/arrière. Un échange droite/gauche sur un même train peut s'avérer dangereux.

Si ce sont les motifs agricoles ou industriels qui vous intéressent, consultez l'article approprié : Les différents motif de bande de roulement.

D'où vient le phénomène de crissement de pneus ?

Quand un pneu subit de fortes contraintes (par exemple lors d'un virage serré dans un parking souterrain), celui-ci à tendance à glisser latéralement plutôt qu'à rouler. Au niveau microscopique, les lamelles se déforment jusqu'à un point de rupture, où elles perdent leur adhérence : elles reviennent alors en place tout en comprimant au passage un peu d'air, qui s'échappe en émettant un "sifflement". Le phénomène est accentué dans notre exemple du parking souterrain par la nature du sol (peu adhérent) et le fait que ce soit un espace clos. Un pneu usé ou sous-gonflé peut aussi accentuer ce phénomène.