Quelles sont les particularités des pneus forestiers ?
Le milieu forestier est hostile : objets coupants (branches, pierres), sols inégaux... Les pneus doivent résister et respecter ces sols tout en travaillant efficacement.
Un environnement exigeant
La forêt est un terrain impitoyable pour les pneus. Les sols, souvent boueux et gras, parfois en forte pente, requièrent une grande capacité de traction. C'est un terrain très agressif : pierres, branchages, souches, résidus de coupe, qui met à l'épeuve la résistance des pneumatiques. Si vous ajoutez à ça la contrainte de préserver les sols, racines et jeunes pousses, vous aurez une petite idée du niveau de technologie contenue dans un pneu forestier.
Utiliser un pneu agraire classique en forêt ?
Si vous avez besoin (occasionnellement) d'utiliser en milieu forestier un de vos engins agricoles (tracteur ou remorque), nous vous conseillons fortement de l'équiper, au minimum, de pneu à structure diagonale. Mais en règle générale, l'utilisation de pneus radial agraires en forêt n'est pas très judicieuse. Si leur bande de roulement est très résistante, les flancs souples, beaucoup plus fins, risquent de ne pas faire long feu dans un tel environnement. C'est là que la technologie des pneus forestiers trouve tout son intérêt.
Le pneu forestier : la technologie au service de la résistance
La grande majorité des pneus forestiers sont des pneus à structure diagonale. Que ce soit pour les engins porteurs (transport de bois), les abatteuses ou les débusqueuses, ce type de pneus est privilégié. Concernant les tracteurs forestiers, on commence à voir apparaitre, depuis plusieurs années chez les manufacturiers, des pneus radials (préservation des sols et des cultures oblige). Mais ils n'ont pas grand chose à voir en terme de résistance avec leurs "cousins" des champs.
Quelles sont les particularités d'un pneu forestier ?
- Des recettes de gomme spécifiques pour mieux résister aux coupures, aux déchirures, voire aux variations thermiques dans le cas d'utilisation par temps froid (montagne ou pays nordiques).
- L'ajout de nappe en acier ou en aramide dans la structure. Vous connaissez sans doute mieux l'aramide sous le nom de Kevlar (si ça arrête une balle, ça doit arrêter un caillou). Dans un pneu forestier, tout est optimisé pour limiter les perforations, coupures et déchirures, tout en gardant une flexibilité de carcasse suffisante pour suivre les irrégularités du terrain. Une nappe de nylon tapisse aussi l'intérieur du pneus pour lutter contre l'humidité.
- Une bonne capacité auto-nettoyante du pneu afin de le débarrasser rapidement de la boue, pierres et déchets végétaux et ainsi éviter le patinage et une usure prématurée.
- Une épaule de pneu solide pour résister aux torsions dues à la transmission de puissance.
Quelques accessoires pour encore plus de performance et de résistance
Beaucoup de pneus forestiers possèdent des crampons moins hauts que sur les pneus agraires. Cela leur permet de pouvoir être plus facilement équipés de chaînes ou de chenilles et que celles-ci restent bien en place pour ainsi optimiser la capacité de traction malgré un profil de pneumatique moins "agressif".
Il est aussi conseillé d'utiliser des jantes plus épaisses, renforcées et équipées de protection de valve vissée afin de prévenir les coupures ou l'arrachage de cette dernière.
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